南方財(cái)經(jīng)全媒體記者丁莉 香港、烏魯木齊報(bào)道

近兩個(gè)月，國泰航空可謂是動(dòng)作頻頻。

4月初，國泰集團(tuán)成立子公司國泰創(chuàng)科，進(jìn)一步運(yùn)用人工智能促進(jìn)航空業(yè)創(chuàng)新；4月中旬，國泰集團(tuán)參與第137屆廣交會(huì)，并加入廣交會(huì)全球合作伙伴計(jì)劃；4月底，國泰航空高層馬不停蹄飛赴新疆，正式開通烏魯木齊到香港往返航線；5月初，國泰航空機(jī)場貴賓室全面升級啟動(dòng)，位于香港國際機(jī)場的“逸連堂”貴賓室以新面貌重開，這也是國泰集團(tuán)逾千億港元投資計(jì)劃的一部分。

一系列動(dòng)作背后，足見國泰集團(tuán)的擴(kuò)展藍(lán)圖，這當(dāng)中，最值得關(guān)注的是烏魯木齊飛香港這條新航線的開通運(yùn)營。

4月28日，五一小長假前夕，國泰航空正式開通烏魯木齊至香港的直航航班。目前，國泰每周營運(yùn)四班航班往來兩地之間。除服務(wù)兩地商旅之外，其更深一層的考量在于，搭建一條連接中亞經(jīng)新疆至香港，進(jìn)而輻射東南亞及全球的通道。

至假期結(jié)束，南方財(cái)經(jīng)全媒體記者從國泰方面獲悉，該新航線市場反響熱烈，載客量表現(xiàn)良好，“五一”期間國泰航空整體運(yùn)力同比增長超20%。

根據(jù)此前發(fā)布的國泰航空2024年財(cái)報(bào)，其去年全年實(shí)現(xiàn)營收1043.71億港元（折合人民幣約966.5億元），錄得應(yīng)占溢利98.88億港元（折合人民幣約91.57億元），同比分別增長10.5%、1%。在航空業(yè)整體復(fù)蘇緩慢，國內(nèi)三大航仍在虧損的情況下，國泰航空緣何仍能以連續(xù)兩年近百億港元凈利蟬聯(lián)中國最賺錢航司？

背后，貨運(yùn)與國際客運(yùn)構(gòu)成雙引擎，此次新航線的開通也將繼續(xù)鍛長優(yōu)勢。

但機(jī)遇與挑戰(zhàn)并存，國泰的處境也折射了中國航空的幾重背景：中國居民出境游復(fù)蘇與外國人過境免簽驅(qū)動(dòng)下，國際航線尚有廣闊空間；但票價(jià)“正?；壁厔菁暗鼐壵物L(fēng)險(xiǎn)又對利好因素形成沖抵。復(fù)雜局勢仍考驗(yàn)著中國航司的應(yīng)變力。

新航線“近身肉搏”

數(shù)據(jù)顯示，在剛剛過去的“五一”假期，新疆累計(jì)接待游客919.55萬人次，同比增長7.43%；其中，民航旅客吞吐量超70萬人次。

國泰航空“烏魯木齊—香港”航線開通，恰恰選在“五一”前夕。且就在航線正式開通十天前，烏魯木齊天山國際機(jī)場歷時(shí)6年的擴(kuò)建工程完成，新航站樓正式啟用，將機(jī)場年旅客、貨郵吞吐量較之前擴(kuò)容兩倍以上。

新疆機(jī)場集團(tuán)總經(jīng)理呂輝斌認(rèn)為，新航線滿足了新疆及周邊地區(qū)旅客日益增長的出行需求，將助力打造烏魯木齊為連接亞歐的區(qū)位門戶復(fù)合型國際航空樞紐。 

“我相信這條航線極富潛力，香港同烏魯木齊之間的出行需求是一直增加的?！眹┘瘓F(tuán)中國內(nèi)地董事鄭家駒在接受南方財(cái)經(jīng)全媒體記者采訪時(shí)表示，前者是金融、貿(mào)易、航運(yùn)中心，后者是中國西北同中亞的重要樞紐，這條“空中絲綢之路”可以進(jìn)一步促進(jìn)兩地間交流旅游。

事實(shí)上，這條長線航班的開通也契合了國泰今年的業(yè)務(wù)開拓目標(biāo)。

根據(jù)財(cái)報(bào)，去年，國泰航空的收益率下降了約12%，其旗下廉航香港快運(yùn)更是由盈轉(zhuǎn)虧，乘客收益率下跌22.8%。除因普惠引擎問題導(dǎo)致5架A320neo停飛外，短途航線票價(jià)日趨正?；彩沟脜^(qū)域航線競爭加壓。在此背景下，包括此次新航線在內(nèi)的長線航班或?qū)⒊蔀榻酉聛淼拈_拓重點(diǎn)。

著眼日益增長的西部旅游需求，新疆也成為各航司“必爭之地”。航旅縱橫顯示，目前，共有國泰、烏魯木齊航空、南方航空三家航司開通了“烏魯木齊—香港”直飛航線。

其中，國泰的航班去程為10:15從烏魯木齊起飛，15:20抵達(dá)香港，起飛與抵達(dá)時(shí)刻同南航、烏航僅相差5—20分鐘，這種“近身肉搏”使三家航司面臨競爭關(guān)系；回程為01:30從香港起飛，07:00抵達(dá)烏魯木齊，同另兩家拉開較大差距，回程的紅眼航班更加照顧到了以旅游為目的的出行需求。

鄭家駒告訴南方財(cái)經(jīng)全媒體記者，早上七點(diǎn)飛抵烏魯木齊時(shí)，旅客恰好可以欣賞到新疆清晨的風(fēng)光，落地后即可展開游玩；而去程航班到達(dá)香港時(shí)正值下午，這也給旅客預(yù)留了充足的時(shí)間購物、旅游。

為進(jìn)一步提升該航線競爭力，國泰還在進(jìn)一步強(qiáng)化產(chǎn)品和服務(wù)差異性。據(jù)悉，其每個(gè)座位均有空中娛樂系統(tǒng)，植入國際大片、香港經(jīng)典及內(nèi)地新映影視劇，公務(wù)艙則全部配置180度平躺座椅；餐飲方面，國泰也會(huì)推出新疆紅酒等特色飲食。

此外，烏航周一營運(yùn)，國泰每周營運(yùn)四班，而南航自2023年率先開通該航線，今年5月開始將該航線加密至每天一班，因而在客源積攢上稍勝一籌，高密度航班也更適應(yīng)商務(wù)出行，其在內(nèi)地航線網(wǎng)絡(luò)也更為稠密，可吸引更多內(nèi)地旅客中轉(zhuǎn)乘坐該航線。相比之下，國泰航空深度滲透仍需時(shí)間。

而國泰航空的優(yōu)勢則在于龐大的國際中轉(zhuǎn)網(wǎng)絡(luò)。

事實(shí)上，該航線目標(biāo)客群不止香港、烏魯木齊兩地旅客，而是進(jìn)一步向周邊輻射，依托香港國際樞紐地位及全球近100個(gè)航點(diǎn)，一邊吸引全球客人經(jīng)香港中轉(zhuǎn)至烏魯木齊，并進(jìn)一步連接中亞市場，另一邊將西部旅客帶到香港甚至東南亞、歐美。

各家航司競爭背后，本質(zhì)是國際樞紐聯(lián)動(dòng)能力與本土市場深耕的博弈。

貨運(yùn)、國際客運(yùn)“雙輪驅(qū)動(dòng)”

根據(jù)國泰航空財(cái)報(bào)，2024年，其營收同比增長10%，集團(tuán)股東應(yīng)占溢利僅微增1%，相比2023年的營收與應(yīng)占溢利同比分別增長85.13%、225.29%，已明顯放緩?？紤]到票價(jià)“正?；壁厔?，以及疫情后需求反彈的行業(yè)紅利逐漸式微，接下來若要繼續(xù)維持業(yè)績增長狀態(tài)，還需“取長補(bǔ)短”。

對于國泰航空而言，長板主要來自兩個(gè)板塊。

一方面，電商需求強(qiáng)勢增長推動(dòng)下，2024年，國泰航空貨運(yùn)板塊貢獻(xiàn)240億港元營收，同比增長8.3%；全年載貨量153.2萬噸，同比增長10.9%。但全球貿(mào)易日漸增長的不確定性之下，其貨運(yùn)業(yè)務(wù)也橫遭逆流。

對此，國泰航空計(jì)劃加強(qiáng)針對特殊貨物的專業(yè)運(yùn)輸服務(wù)，減少市場波動(dòng)帶來的影響。4月17日，廣交會(huì)期間，國泰同中國對外貿(mào)易中心集團(tuán)有限公司簽署合作協(xié)議，雙方將圍繞智慧物流、國際貿(mào)易等領(lǐng)域共同探索，會(huì)展前期，國泰航空利用貨機(jī)及腹艙資源為有樣品運(yùn)輸需求的參展商提供物流支持。

另一方面，香港樞紐及龐大的國際航線網(wǎng)絡(luò)仍構(gòu)成其業(yè)務(wù)增長的強(qiáng)勢支點(diǎn)。在“過境免簽”等政策驅(qū)動(dòng)下，大批歐美游客成為目標(biāo)客源。

據(jù)悉，國泰航空正繼續(xù)拓展全球航線，今年已新增6個(gè)航點(diǎn)，涵蓋美國、印度、歐洲等地，除長線目的地外，其還開通了日本石垣島、越南芽莊等獨(dú)家小眾航點(diǎn)。相比之下，內(nèi)地航司國際航線受制于航權(quán)談判和政策審批，恢復(fù)速度整體滯后。

從“五一”假期數(shù)據(jù)看，國際航線還有廣闊的需求。南方財(cái)經(jīng)全媒體記者從國泰航空方面獲悉，今年“五一”期間，大灣區(qū)旅客出行需求旺盛，國泰航空大灣區(qū)整體客運(yùn)出行量比去年有較明顯增長，新加坡、馬來西亞和泰國等東南亞成為大灣區(qū)旅客首選；長途出行方面，美國依然是最受歡迎的目的地之一，洛杉磯與紐約吸引了大量旅客前往，澳洲、新西蘭的旅客量也有明顯增長。

新開通的“烏魯木齊—香港”航線也在鞏固國泰航空的貨運(yùn)和國際客運(yùn)優(yōu)勢。

鄭家駒透露，希望新航線可以助力新疆瓜果等農(nóng)產(chǎn)品向全世界推廣。國泰航空將利用腹艙空間，發(fā)揮冷鏈物流和高值貨物運(yùn)輸優(yōu)勢，打造連接中亞經(jīng)新疆至香港，進(jìn)而輻射東南亞及全球的空運(yùn)通道，促進(jìn)新疆及西部地區(qū)的貿(mào)易流通。

依托這一通道，國泰還計(jì)劃聯(lián)通整個(gè)“一帶一路”。據(jù)介紹，國泰航空目前在共建“一帶一路”國家已建成約30個(gè)航點(diǎn)，未來也將在這一區(qū)域做更多拓展。

此外，內(nèi)地航線網(wǎng)絡(luò)的短板也在逐漸補(bǔ)齊。今夏出行高峰期，國泰預(yù)計(jì)每周將運(yùn)營約300對航班，覆蓋內(nèi)地22個(gè)航點(diǎn)，成為往來香港和內(nèi)地航班最多的航司。隨著內(nèi)地航線加密，內(nèi)地旅客由香港中轉(zhuǎn)全球的閉環(huán)將進(jìn)一步完善。